经历两年多，疫情似远还近，当生活节奏再次慢下来，要寻找变化中的出路，自主学习也许是一途。「剧场构作」是演艺学院开办的全新戏剧艺术硕士课程，应届毕业生梁晓端学以致用，出任城市当代舞蹈团剧场构作，以新思维探索表演艺术更多的可能性。另一位将於明年毕业的戏剧艺术硕士（戏剧教育）学生王家儿，担任电视台编导十年，在工作低潮时选择离开不再舒适的舒适圈，闯进剧场世界，从混沌中重新寻找自我。
梁晓端在戏剧界并非新鲜人，多年来参与不少本地艺团演出，同时是推动表演艺术教育的中坚分子。说到戏剧启蒙，始自中学老师岑伟宗（音乐剧及舞台剧作词人），但真正的火花出现在大学一年级，主修体育运动，却因缘际会参加了新域剧团的工作坊，演出前戏剧学院院长潘惠森教授编导的《李逵的蓝与黑》，从此离不开剧场。
「我入行前没有接受过任何科班训练，幸运地得到很多前辈和剧团给予机会，后来自己发觉需要进修，不能单凭一股热情去做。」其时由新加坡剧场之父郭宝昆创办的戏剧学院来港招生，她负笈新加坡修读专业表演艺术课程，及后旅居韩国和新加坡从事戏剧教育工作。
实现剧场构作思维
近年回归香港，梁晓端加入城市当代舞蹈团兼任导演及教育推广，适逢演艺学院开办戏剧艺术硕士（剧场构作）课程，她坦言最初对剧场构作认识不多，「了解后发觉很复杂，剧场指导、戏剧顾问、文学部、资料搜集……全部属於剧场构作范围，究竟这是甚么呢？」
她笑称秉承一贯性格，对不认识的更加想了解尝试，但其实真正引发共鸣的是课程理念，「剧场构作并非一个工作岗位，而是一种思维，不论由表演者转做教育者，或由教育者转做创作人，重点不在职衔，是背后的创作、合作思维。作为一个累积了十多二十年实践经验的行内人，我需要的是从论述、知识层面上理解表演艺术，透过理论审视亚洲、欧洲，以至世界所想像的艺术形式。」
学院课程涵盖四大面向，包括制作剧场构作、机构剧场构作、策展及表演文本，这些她过往皆曾涉猎，「通过课程能同时探索四个领域的多样性，以及运用剧场构作思维开拓更切合当代语境的创作模式，这是课程的独特之处。」
在学期间，梁晓端一直兼顾城市当代舞蹈团副艺术总监（教育）的工作，更主动提出转任舞团剧场构作，「学习和工作互补，透过所学应用在职场上，我希望运用专业知识支援舞团的未来发展。」
作为本地舞蹈界的舞蹈剧场构作第一人，日常职责不止於制作层面，除了参与创作讨论、梳理作品结构、处理文本、整理资料外，同时可发挥策展角色，「我会参与节目策划，制定发展策略和目标，让当代舞与普罗大众接轨。」她直言有「少少野心」，希望将剧场构作思维带入舞团，「我们经常说协作共创，其实剧场构作思维比跨界协作更复杂，在剧场内每个人都是艺术家，无论台前幕后，还是行政人员，每个人如何在不同位置上实现协作思维？我期望可以跟同事们和其他同行人分享更多。」
迷失中寻回自我
相比起梁晓端，王家儿的自我探索之路来得较迂回。虽然从小爱表演，亦幻想成为喜剧演员，但同时认为需要更了解社会，所以考进香港中文大学后选修政治与行政学，其后加入港台电视部担任编导，十年间三次获颁国际电视奖项。岂料近年社会环境转变，电台调整制作方针，在资源锐减，工作量大增的高压气氛下，病魔突然来袭。「有日突然全身不能动弹，大惊下立刻叫救护车送入急症室，但始终找不出病因。那时候我想：有甚么事是一直想做而未做？第一时间想到的是—未能进入演艺学院读书是人生最大遗憾。」
说到底，她一直没有放弃戏剧梦，当编导期间曾报考演艺戏剧学士课程。「我每次入场看舞台剧都会留意场刊上的演员简介，发觉大部分出色的演员都毕业於演艺学院，所以在我的认知中，学好演技一定要入演艺学院。」第一次投考名落孙山，她以为自己欠天分，「后来才知道，原来申请入戏剧学院，报考七、八次是平常事，只怪我当时太快放弃。」
病愈后，她偶遇昔日面试的学院老师，在对方鼓励下报读戏剧艺术硕士（戏剧教育）课程。面试过程出奇顺利，连她最担心的即兴演出亦有超水准表现，「老师请来主修戏剧表演的同学跟我们合演一段戏，多得同学迅速带我进入状态，当我进入角色后竟然即时痛哭起来，泪流不止，想不到原来我也有演戏能力。」
开课后，最让王家儿惊讶的是学院老师的网络遍及全球，「在世界各地戏剧教育界最顶尖的老师都给黄婉萍老师请来讲课，例如过程戏剧探究，邀请到John O'Toole教授专程飞来香港主持工作坊，让我们现场感受大师威力，开阔眼界。」
令她开阔眼界的，不只是大师来访的体验，还有不同的应用剧场课堂让她在戏剧探索之路找到更深的意义。例如她在第一年的学习中，设计过程戏剧并在中学生的戏剧课堂实践，让学生反思不同的人生议题，对她来说比单纯的演戏更有意义和满足感，「我爱戏剧也爱教育，用戏剧方法启发学生思考，是很享受和快乐。」另外，和同学一起创作互动剧场、论坛剧场、沉浸式剧场，可以和观众近距离交流，「戏剧重视交流，应用剧场让我和观众有深刻直接的对话，所以我发现慢慢爱上了应用剧场。」
去年，王家儿与两位同学向校方申请於实验剧场上演互动剧场，「今次演出自觉跨进一大步，在指导老师郑传军的引导下，真正感受到如何跟对手交流，以及在过程中反思如何实践参与式剧场的设计，令观众能从中获得更大的思考空间，令我很有成就感。」
踏入硕士课程最后阶段，她直言对未来未有确切计划，只想好好享受当下。「疫情下课堂再次停顿，我视之为自我沉淀的好机会，日常生活一直推着我们走，完全没有时间停下来，现在多了时间做运动、看书和做喜欢做的事。人生有上有落，我深信疫情总有天会过去。」
（原文於《演艺通讯》2022年5月号刊登，按此阅读原文。）
按此订阅电子月刊和学院最新资讯。