著名电影导演和舞台设计师张艺谋，凭其出色的作品在全球广获好评。

张艺谋於西安出生，中学时因遇到60年代中爆发的文化大革命而被逼辍学。文革结束后，张氏考进北京电影学院，於1982年毕业。其后，张氏与同期毕业的陈凯歌、田壮壮及张军钊等人被称为中国第五代导演，为文革后的中国电影带来革新的面貌。

张氏早年为陈凯歌执导的电影《黄土地》（1984）担任摄影师，该片为第五代导演闯出名气。未几，他凭电影《老井》赢得1987年东京国际电影节最佳男主角奖。翌年，他首次执导的剧情片《红高粱》在1988年柏林国际电影节大奖赢得金熊奖，奠定他在电影界的国际地位。其后的作品《菊豆》（1990）再下一城，成为首部被提名奥斯卡最佳外语片的中国电影。往后的三部电影《大红灯笼高高挂》（1991）、《秋菊打官司》（1992）及《活著》（1994）继续广获好评，并为他赢得了1992年威尼斯国际电影节金狮奖，和1994年康城电影节评委会大奖。虽然他的早期作品获得国际成就，其带抨击制度色彩的主题却不受中方欢迎。

张氏下一部商业电影《摇啊摇摇到外婆桥》（1995）开始获中方接纳。其后的作品虽然也带写实成份，但已减少了对制度的直接抨击。张氏在作品《一个都不能少》（1998）中，描写中国农村学童对教育的渴望，该片在国内外均大受欢迎，更为他择下1999年的第二个威尼斯电影节金狮奖。

张氏乃多产电影大师，曾执导获拍摄23部电影。最为人熟识的制作《英雄》，曾赢得30项多个国际奖项，更是首部占据美国票房冠军的外国电影。

除了电影，张艺谋亦是歌剧导演，他在北京故宫与指挥家祖宾．梅塔合作的普契尼《杜兰朵》曾成为一时佳话。而他与谭盾合作的歌剧《秦始皇》，亦於2006年在大都会歌剧院作世界首演。

张氏曾获六项奥斯卡奖项提名，而他在北京奥运的卓越成就更使他成为《时代杂志》2008年风云人物之一。2010年5月，耶鲁大学授予名誉博士学位予张氏。