萧芳芳生於上海，两岁随父母来港，六岁开始拍电影。萧芳芳从影四十多年，曾参与超过二百三十部国语粤语电影，并赢取多个重要奖项，当中包括凭《梅姑》赢得的一九五五年东南亚影展「最佳童星奖」、凭《女朋友》赢得一九七五年台湾金马奖「最佳女配角」、凭《秋水长天》赢得的一九八一年台湾今马奖「最佳女主角」、凭《不是冤家不聚头》赢得的一九八八年香港电影金像奖「最佳女主角」。九十年代中期，萧芳芳更凭《女人，四十》囊括了五个「最佳女主角」奖项，包括一九九五年柏林影展银熊奖、一九九五年台湾金马奖、一九九六年香港影评人学会奖、一九九六年香港金紫荆奖及一九九六年香港电影金像奖。同时，萧芳芳又凭另一部电影《虎度门》赢取了一九九六年亚太影展「最佳女主角」及一九九六年台湾金马奖「最佳女主角」。萧芳芳虽然自幼便全身投入电影事业，但她从没有放弃过任何学习的机会，期间聘请私人老师授课，不断充实自己。萧芳芳现分别拥有美国新泽西洲西顿堂大学的传讯及亚洲研究学士学位，以及丹佛市利杰斯大学的心理学硕士学位。近年，萧芳芳曾於本港从事医院临床心理护理工作，并於年前成立了护苗基金，致力保障儿童的健康成长。次外，她热心关注失聪人士的福利，同时担任香港演艺学院戏剧学院的顾问委员会成员。一九九七年，萧芳芳获颁英帝国员佐勋章，并於同年获香港艺术家联盟颁赠「艺术家年奖」。