艾尔敦作风严谨，行事坚定不移，这和他年青时在约克公爵皇家军事学校的训练有莫大关系。艾氏1964年加入伦敦一家澳洲银行集团工作，此后四十年，他和银行业结下不解之缘。他1968年加入香港上海汇丰银行，之后三十七年一直在该银行工作。

艾氏於苏格兰长大，加入香港上海汇丰银行后首先被派到中东的办事处工作，其后调任至沙特阿拉伯，之后重返香港，再到马来西亚。艾氏的努力令他於1996年成为汇丰银行的首席执行官，并於1999年获委任为主席，直至2005年5月退休为止。

艾氏退休后继续活跃於金融界，曾出任迪拜金融中心董事会主席五年，现任罗兵咸永道会计师事务所高级顾问。2011年5月，他以兼职身份重返汇丰银行，担任中东汇丰银行有限公司的非执行主席。

艾氏从事银行业多年，对国际金融市场的运作了如指掌，对亚洲及中东的经济体系尤其熟悉。这些知识，加上他对工作的投入及专注，令他成为业内最受尊敬人物之一。

艾氏是一位坦率、充满幽默感的人，这从他的网上日志内可见一班。他於日志内分析国际金融市场形势，凭著他的经验及洞悉力，评论难以捉摸的中东政情，及全球各方面发展的种种影响，当中又保持谦虚的态度。他擅长表演苏格兰及爱尔兰民歌，近年来为了慈善筹款关系，他亦有献唱流行歌曲。他曾为香港演艺学院筹款演唱，更於2002年为香港公益金周年筹款节目献唱“Islands in the Stream”，大受好评。

虽然艾氏曾於世界多处地方居住，但他始於觉得香港才是他的家。为此他慷慨地腾出宝贵的私人时间，为多个非牟利及慈善机构服务，包括香港演艺学院。

艾氏对学院的贡献极为重要。他於1993至2002年期间的九年内一直出任校董会成员，经历了三位校董会主席：苏海文博士、姚刚先生及苏包陪庆教授。当其时学院庆祝十周年，艾氏凭著他的专业知识，为学院作出重大的贡献。他亦於1995年出任财务委员会主席。

艾氏出任汇丰控股集团的董事及香港赛马会董事局成员同期，学院成功获得该两所机构的拨款捐助，有关项目包括1996年开始延续至今的「香港与内地演艺学生交流计划」；香港上海汇丰银行拨款一百一十万元成立的「汇丰粤剧服饰荟萃2000」；及於2001年完成兴建二千万元的香港赛马会千禧楼。

艾氏亦於2001年出任学院的教职员退休金计划管理委员成员，以其专业为该计划提供投资策略。他现为该委员会特别顾问。

2010年，艾氏担任学院筹款委员会主席，适逢大学资助委员会推出「配对补助金计划」，为学院筹得逾六千七百万元善款。

艾氏是英国特许银行家公会资深会士。2003年11月，他获香港城市大学颁授工商管理荣誉博士学位，并於同年获选为DHL/南华早报「香港商业成就奖」，2004年获香港特别行政区政府颁发金紫荆星章。2005年，为表扬他对香港银行界的贡献，获颁发大英帝国司令勋章，又获颁首尔荣誉市民奖，表扬他对该市的贡献。在2005年，他获颁授亚洲银行家终生成就奖，他亦是太平绅士。

艾氏多年来对学院贡献良多，令学院的全体成员获益不浅；在此谨以荣誉博士向艾氏致敬。