艾爾敦作風嚴謹，行事堅定不移，這和他年青時在約克公爵皇家軍事學校的訓練有莫大關係。艾氏1964年加入倫敦一家澳洲銀行集團工作，此後四十年，他和銀行業結下不解之緣。他1968年加入香港上海匯豐銀行，之後三十七年一直在該銀行工作。

艾氏於蘇格蘭長大，加入香港上海匯豐銀行後首先被派到中東的辦事處工作，其後調任至沙特阿拉伯，之後重返香港，再到馬來西亞。艾氏的努力令他於1996年成為匯豐銀行的首席執行官，並於1999年獲委任為主席，直至2005年5月退休為止。

艾氏退休後繼續活躍於金融界，曾出任迪拜金融中心董事會主席五年，現任羅兵咸永道會計師事務所高級顧問。2011年5月，他以兼職身份重返匯豐銀行，擔任中東匯豐銀行有限公司的非執行主席。

艾氏從事銀行業多年，對國際金融市場的運作瞭如指掌，對亞洲及中東的經濟體系尤其熟悉。這些知識，加上他對工作的投入及專注，令他成為業內最受尊敬人物之一。

艾氏是一位坦率、充滿幽默感的人，這從他的網上日誌內可見一班。他於日誌內分析國際金融市場形勢，憑著他的經驗及洞悉力，評論難以捉摸的中東政情，及全球各方面發展的種種影響，當中又保持謙虛的態度。他擅長表演蘇格蘭及愛爾蘭民歌，近年來為了慈善籌款關係，他亦有獻唱流行歌曲。他曾為香港演藝學院籌款演唱，更於2002年為香港公益金週年籌款節目獻唱“Islands in the Stream”，大受好評。

雖然艾氏曾於世界多處地方居住，但他始於覺得香港才是他的家。為此他慷慨地騰出寶貴的私人時間，為多個非牟利及慈善機構服務，包括香港演藝學院。

艾氏對學院的貢獻極為重要。他於1993至2002年期間的九年內一直出任校董會成員，經歷了三位校董會主席：蘇海文博士、姚剛先生及蘇包陪慶教授。當其時學院慶祝十周年，艾氏憑著他的專業知識，為學院作出重大的貢獻。他亦於1995年出任財務委員會主席。

艾氏出任匯豐控股集團的董事及香港賽馬會董事局成員同期，學院成功獲得該兩所機構的撥款捐助，有關項目包括1996年開始延續至今的「香港與內地演藝學生交流計劃」；香港上海匯豐銀行撥款一百一十萬元成立的「匯豐粵劇服飾薈萃2000」；及於2001年完成興建二千萬元的香港賽馬會千禧樓。

艾氏亦於2001年出任學院的教職員退休金計劃管理委員成員，以其專業為該計劃提供投資策略。他現為該委員會特別顧問。

2010年，艾氏擔任學院籌款委員會主席，適逢大學資助委員會推出「配對補助金計劃」，為學院籌得逾六千七百萬元善款。

艾氏是英國特許銀行家公會資深會士。2003年11月，他獲香港城市大學頒授工商管理榮譽博士學位，並於同年獲選為DHL/南華早報「香港商業成就獎」，2004年獲香港特別行政區政府頒發金紫荊星章。2005年，為表揚他對香港銀行界的貢獻，獲頒發大英帝國司令勳章，又獲頒首爾榮譽市民獎，表揚他對該市的貢獻。在2005年，他獲頒授亞洲銀行家終生成就獎，他亦是太平紳士。

艾氏多年來對學院貢獻良多，令學院的全體成員獲益不淺；在此謹以榮譽博士向艾氏致敬。