珍妮莉．奧比維在追隨偉大的設計先驅Charles和Ray Eames六年之後，於1970年代末投身於電影工業，成為佈景設計師，作品包括：《藍領》、《凶線》、《玫瑰狂熱》、《高速公路大瘋狂》，及後於1983年，藉着《鄉謠情真》晉升成為製作設計師，這齣只具備有限製作費的「人生寫照式」電影，為羅拔杜華贏取奧斯卡金像獎獎項。

其後數年，奧氏為不同風格的導演設計不同題材的電影製作，當中不乏國際知名的導演，計有：俄羅斯導演Andrei Konchalovsky的《瑪莉亞的情人》、巴西導演 Hector Babenco的《紫菀草》、Costa-Gavras的《音樂盒》和 Luis Mandoki的《白色皇宮》，其它出色作品包括：《情書》、《新奧爾良風雲》、《屋頂》、《後起之秀》和《同室操戈》。

由梅麗史翠普主演、奇連伊士活自導自演的浪漫電影《麥迪遜之橋》令到奧氏的事業登上巔峰，《幕後嫌疑犯》、《一人有一點顏色》、《愛在冰雪紛飛時》都是同期的出色作品。

其它讓人稱道的作品計有：由謝夫布傑斯主演的《壯志奔騰》，史提芬史匹堡執導、湯漢斯、里安納度狄卡比奧主演的《捉智雙雄》，摩根費曼主演的《驚天核網》及2006年底上映羅拔狄尼路主演的《乃役於人》。最近期的作品還有：《破天．慌》、《孔雀鎮》和詹姆斯布魯克斯將於下季獻映的新浪漫喜劇《意想不到》，她希望明年可完成維諾德查普拉的《Broken Horses》。

奧氏的電影設計不單獲得四項奧斯卡金像獎的提名，而且，還於1998年憑《一人有一點顏色》贏取洛杉磯影評協會的最佳電影設計獎項。同時也憑《捉智雙雄》贏得美國美術指導公會的「最佳電影美術指導獎」，並獲提名競逐其它五個獎項。她任美國電影藝術科學院理事會委員達九年，現為該會博物館委員會的聯席主席。

奧氏乃美國賓夕法尼亞州布林莫爾學院的碩士畢業生，曾於電台錄製實況節目，詳述伴她成長的加爾文教信仰，也撰寫有關昆蟲的學術性文章。1980年代她曾在瑞典斯德哥爾摩居住一年，在皇家戲劇院擔任舞台設計師，其中一個劇目就是薩姆蕭伯特的《捱餓一族的咒語》。奧氏曾於2004年到訪香港演藝學院，出任駐校藝術家和製作設計校外顧問，逗留期間，她主持許多工作坊、大師班，並主講題為「製作設計師」的公開講座。